明昌塔初建时,坐落在贯穿府城的美舍河入海口不远处。它经历了三百多年的风风雨雨,见证了琼州大地的起起落落。到了上世纪五十年代末,在天灾和人祸的多次冲击下,明昌塔彻底被毁。如今,海口市和琼山区政府对美舍河进行改造,重点进行生态修复。
史料有载,当年明昌塔奠基时,朝廷大臣许子伟、琼州知府等携大小官员,各路乡贤,热心庶民、工匠等聚集在下窑村美舍河边,出席开工典礼,并埋下刻有“臣许子伟稽首敬祝”的石碑作为奠基石,可以想象,当时的奠基仪式有多么隆重。
明昌塔建成后,这里成了远近闻名的人文景观。每逢重阳日,琼州士子呼朋唤友,登塔赋诗,远观沧海,俯瞰郡城。古塔通体疏朗,塔顶视野开阔,乡民尤喜登塔乘凉,儿童则攀塔玩耍,俨然古城一大景观。
明昌塔是琼山先民泛舟海上的灯塔。它毗邻美舍河流入琼州海峡的入海口,先民们经常在海上泛舟,在海上捕捞,由于古代航海和气象技术都比较落后,有明昌塔作为灯塔,无疑给茫茫大海中的船只带去希望和信心,是船只迷航时的救星。
明昌塔镌刻着海南文风昌盛的历史印记。在明昌塔建成后的三百多年间,美舍河的河水一直在静静流淌。美舍河是海府地区的母亲河,她从青山这边奔来,向蓝天那边飘去,流入南渡江的支流海甸溪,然后汇入琼州海峡,融入茫茫大海。
重建明昌塔,可以让我们重温我国古代海上“丝绸之路”的航行和壮举。古人下西洋,途经琼州海峡时,他们远远就可以看到岸边一座高大、挺拔的灯塔,那正是明昌塔。它为远洋的船只起到了标识和导航的作用。可以说,明昌塔从古时就为国家对外贸易和交流作了贡献,也为琼州经济的繁荣,航海业的发展立下了汗马功劳。它的重建,最能唤起人们对这座古塔功绩的回忆,也加深了人们对海口这座国家历史文化名城的了解和敬重。